Kava in čaj sta priljubljena topla napitka, ki ju ljudje radi pijejo. Oba vsebujeta antioksidante in druge koristne snovi, ki lahko izboljšajo zdravje. Vendar pa se kava in čaj razlikujeta po okusu, sestavinah in učinkih na telo.
Glavne razlike med kavo in čajem
Sestavine
Glavna sestavina kave so kofeini. Kofein je stimulans, ki lahko povzroči povišan srčni utrip, pozornost in budnost. Čaji vsebujejo manj kofeina kot kava, nekateri, kot sta zeliščni in sadni čaj, pa ga sploh ne vsebujejo. Namesto tega čaji vsebujejo antioksidante, kot so polifenoli, ki lahko pomagajo preprečevati bolezni.
Okus
Kava ima močnejši in bolj grenak okus kot čaj. Čaji so na splošno bolj aromatični, sadni čaji pa so sladki. Okus kave in čaja je odvisen tudi od tega, kako sta pripravljena – fino mleti praženi kavni zrni bodo imeli drugačen okus kot instantna kava. Prav tako bodo različne vrste čaja, kot sta črni in zeleni čaj, imeli drugačne okuse.
Učinki kofeina
Kava vsebuje več kofeina kot čaj – skodelica kave ga lahko vsebuje 95-200 mg, skodelica čaja pa 14-70 mg. Zaradi višje vsebnosti kofeina lahko kava povzroči izrazitejše učinke, kot so povišan srčni utrip, živčnost in nespečnost, še posebej pri občutljivih ljudeh. Učinki čaja so na splošno blažji.
Hidracija
Čaj velja za bolj hidrirajoč od kave, saj vsebuje antioksidante in druge snovi, ki pomagajo zadrževati vodo v telesu. Kava pa lahko povzroči izgubo tekočine zaradi blagega diuretičnega učinka kofeina. Kljub temu lahko tako kava kot čaj prispevata k dnevnemu vnosu tekočine. 
Zdravstvene koristi kave in čaja
Kava
Kava vsebuje antioksidante in druge bioaktivne snovi, ki lahko:
– izboljšajo kognitivne sposobnosti
– zmanjšajo tveganje za Alzheimerjevo bolezen in demenco
– zmanjšajo tveganje za sladkorno bolezen tipa 2
– zmanjšajo tveganje za jetrna obolenja
Uživanje 3-5 skodelic kave na dan se povezuje z nižjim tveganjem za kronične bolezni. Vendar pa pretirano pitje kave lahko povzroči negativne učinke, kot so nespečnost in živčnost.
Čaj
Čaji vsebujejo antioksidante, kot so polifenoli, ki lahko:
– izboljšajo delovanje srca in ožilja
– zmanjšajo vnetje
– zmanjšajo tveganje za raka
– uravnavajo raven sladkorja v krvi
Zeleni in črni čaj sta bogata z antioksidanti. Sadni in zeliščni čaji vsebujejo druge koristne snovi, odvisno od vrst sadja ali zelišč. Redno uživanje čaja je povezano z nižjim tveganjem za kronične bolezni.
Kateri je boljši za zdravje – kava ali čaj?
Tako kava kot čaj imata dokazane zdravstvene koristi, če ju uživate v zmernih količinah. Težko je reči, kateri je boljši, saj sta siroma različna.
Kava vsebuje več kofeina, zato ima močnejši stimulativni učinek. Lahko izboljša pozornost, budnost in kognitivne sposobnosti.
Čaji so bogati z antioksidanti in lahko pomagajo preprečevati številne kronične bolezni. So tudi bolj hidrirajoči od kave.
Najbolje je uživati tako kavo kot čaj in izkoristiti njune prednosti. Kava zjutraj lahko poživi, čaj popoldne ali zvečer pa pomiri. Kombinacija obeh v zmernih količinah je dobra za splošno zdravje.
Nasveti za zdravo uživanje kave in čaja
Kava
– Omejite vnos kofeina na največ 400 mg na dan (približno 4 skodelice kave).
– Izogibajte se sladkanju kave z dodanim sladkorjem. Namesto tega uporabite naravna sladila, kot je med.
– Pijte filtrirano kavo namesto turške ali espressa, saj vsebuje manj škodljivih snovi.
– Kavo kombinirajte s hrano, da upočasnite absorbcijo kofeina.
– Če kava moti spanec, se ji izogibajte popoldne in zvečer.
Čaj
– Pijte 2-3 skodelice čaja na dan za največje zdravstvene koristi.
– Izberite čaj z nizko vsebnostjo kofeina, če želite izboljšati spanec.
– Uporabljajte vrelo (ne vročo) vodo za pripravo čaja, da ohranite antioksidante.
– Dodajte limono ali ingver za okrepitev okusa in zdravstvenih koristi.
– Pijte zeleni čaj za antioksidante ali zeliščne čaje za pomirjujoč učinek.
S pametnim pristopom lahko maksimirate prednosti tako kave kot čaja. Oba sta lahko del zdravega in uravnoteženega življenjskega sloga.
